Qui aurait imaginé que la célèbre pâte à modeler Play-Doh avait commencé sa carrière… dans le ménage ? Bien avant les petits pots colorés, une pâte souple était commercialisée aux États-Unis pour retirer la suie des papiers peints.
Dans les maisons chauffées au charbon, les murs accumulaient des traces noires. La société Kutol, installée à Cincinnati, fabriquait un produit malléable capable de les enlever sans détremper le papier peint.
Mais avec l’évolution du chauffage domestique dans les années 1950, la demande s’effondre. L’entreprise doit trouver une nouvelle idée. Kay Zufall, enseignante, remarque que cette pâte convient aux activités manuelles des enfants. Elle encourage Joseph McVicker à en faire un jouet.
En 1956, le produit est commercialisé sous le nom de Play-Doh. D’abord blanc, il se décline ensuite en plusieurs couleurs. Le produit ménager devient un classique des salles de jeux.
Comme quoi, une invention peut changer de vie : d’un mur couvert de suie à un dinosaure fabriqué par un enfant, il n’y avait qu’une bonne idée !
Sources : Smithsonian Magazine, The Strong National Museum of Play.
